Más de cien personas llenaron el Centro de Innovación Cultural Katiuska, en Almería, para asistir a la presentación de Almería a través de sus cárceles, la obra de Carlos Javier López Martín que recorre la historia penitenciaria de la ciudad desde sus primeros espacios de reclusión hasta nuestros días.

Una sala llena para hablar de memoria

El acto, celebrado el martes 22 de septiembre, reunió a historiadores, vecinos, docentes y aficionados a la historia local. No faltó nadie de los que quisieron asomarse a un capítulo poco conocido y a menudo incómodo del patrimonio almeriense: el de los edificios, las normas y las vidas ligadas a la privación de libertad.

La presentación se celebró en el marco de la exposición Las instituciones penitenciarias (7-24 de septiembre), con la que el centro conmemora su 40 aniversario; El Acebuche fue inaugurado el 20 de octubre de 1986, y contó con el apoyo del Ministerio del Interior a través de la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias.

El director de El Acebuche, sobre el libro

Nahum Álvarez Borja explica por qué el 40 aniversario del centro era el momento de editar esta obra.

Tampoco faltó el humor. Entre los intervinientes se contaron anécdotas sobre las cárceles que aligeraron el ambiente y arrancaron sonrisas en la sala, y es que hablar de la historia penitenciaria no está reñido con el buen ánimo.

Quién intervino

Participaron Juan A. Grima Cervantes, profesor de Historia y editor; Nahum Álvarez Borja, director del Centro Penitenciario El Acebuche de Almería, graduado en Sociología por la Universidad de Wuppertal y en Derecho por la UNED; y el propio autor, Carlos Javier López Martín.

Así fue la presentación

Fotos: Arráez Editores.

Un recorrido por siglos de encierro

El libro, y con él la presentación, propone un viaje por el tiempo: de la Alcazaba medieval, donde las primeras prisiones se confundían con las fortalezas, a los silos de grano habilitados como cárceles improvisadas en tiempos de crisis, y de ahí a las cárceles más reconocibles para la memoria colectiva, como la de la carretera de Níjar, cerca de donde hoy se levanta la Policía Local en la avenida del Mediterráneo. El recorrido llega hasta El Acebuche, el complejo actual, con 478 celdas estándar y 96 complementarias.

Se habló bastante de las cárceles de la calle Real de Almería, uno de los espacios históricos que recorre el libro y de los más presentes en la memoria de la ciudad, y de otros lugares de reclusión que fueron pasando por la capital a lo largo de los siglos.

Una obra que no se queda en lo académico: busca recuperar y dignificar la memoria penitenciaria como parte del patrimonio histórico de Almería y entender, sin glorificar ni esconder nada, cómo ha tratado la sociedad a quienes decidió apartar.

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Lo que cuenta el libro: la memoria de una ciudad entre rejas

El viaje comienza en los calabozos de la Alcazaba y continúa por los primeros centros de castigo cristianos, la vieja cárcel de la calle Real, la cárcel del partido de 1890 y la inacabada prisión de Gachas Colorás, construida en 1925 al calor de las nuevas ideas sobre la rehabilitación de los presos. La Guerra Civil convertiría este último espacio en cárcel de mujeres.

El relato llega hasta la cárcel de la carretera de Níjar, la prisión de El Acebuche —que en 2026 cumple cuarenta años— y el Centro de Inserción Social situado junto al barrio de El Puche.

Un recorrido visual por la memoria penitenciaria

Estas imágenes acompañan el recorrido por los espacios que el autor identifica y ayudan a entender cómo la historia penitenciaria forma parte del paisaje urbano y social de Almería.

Lo que dice la contracubierta

El autor

Carlos Javier López Martín (Granada, 1974) trabaja como funcionario en el Centro Penitenciario de Almería desde 2004. Licenciado en Derecho por la Universidad de Almería, es autor de publicaciones dedicadas a su tierra. Implicado en la vida cultural y social almeriense, busca contribuir al conocimiento de sus peculiaridades históricas, sociales, económicas y culturales.

Gracias a todos los que llenasteis la sala y a quienes hicisteis posible esta presentación.