Ginés Vera es el propietario de un próspero bar, acomplejado por su pasado, personificado en el recuerdo de su padre, emigrante en Francia en los años 60. Sus ansias de éxito y su audacia lo llevan a convertirse en promotor inmobiliario, un oficio lucrativo que pronto transforma de manera insospechada la vida de su mujer y la de sus tres hijos, y hasta el paisaje que lo rodea. La vorágine en que se ve implicado lo llevará a afrontar una serie de situaciones desafiantes de las que saldrá convertido en una persona completamente diferente.
A través de una amplia galería de personajes, El afán del barro se sirve de una prosa dinámica y una trama llena de sorpresas para adentrarse con detalle en la especulación como modo de vida. Una novela que retrata la España vertiginosa de la última década, poniendo como contrapunto la emigración masiva a Europa de la generación anterior.