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IDEAL, 6 de Julio de 2004,

¡VILLARICOS, AL DESCUBIERTO!

Miguel Ángel Blanco

Cultura ratifica el proyecto de un gran Parque Arqueológico en el litoral de Cuevas. Una excavación saca a la luz la zona periurbana de la ciudad antigua de Baria.

El futuro de Villaricos (Cuevas del Almanzora) está estrechamente ligado al rescate de sus veintiocho siglos de historia, desde el simbolismo que representa la antigua ciudad de Baria (máximo nivel en el siglo II de nuestra era, con 2.500 habitantes). La arqueología de Villaricos ha puesto al descubierto una historia secular, de fenicios, romanos, árabes..., suficiente para que la delegada de la Consejería de Cultura, Ana Celia Soler, anunciara ayer, que “esto puede ser en el futuro un parque arqueológico del máximo nivel”.

El conflicto que saltó a la luz pública el 1 de agosto de 2003, cuando se iniciaron irregularmente las obras para construir 120 apartamentos en una zona arqueológica protegida, con licencia de obras del Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora, ayer adquirió una salida formal, con la visita de la delegada de Cultura y medios de comunicación. Fue el día de las explicaciones. La Consejería de Cultura puso los argumentos institucionales. La plataforma vecinal ¡Unidos por Baria! ¡Salvemos 28 siglos de historia! Expuso las razones vecinales, que han marcado las reivindicaciones para la máxima protección de la zona en medio de la polémica.

Ana Celia Soler explicó que “la Zona Arqueológica de Villaricos se ha ampliado con el expediente de Bien de Interés Cultural (BIC) que se ha incoado sobre el sector; y ante la importancia de los restos había que darle una solución rápida”, que se resolvió cuando la semana pasada Cultura anunció que se daba la máxima protección. Ana Celia Soler señaló que “por error administrativo” el sector 8 no fue incluido como estaba previsto en la Zona Arqueológica de Villaricos. Pero la Consejería tenía en trámite poner mecanismos para garantizar su protección, que sí se reconocía en las Normas Subsidiarias del municipio. Hubo elogios de la delegada a la labor de la arqueóloga Rosa Morales, que en algunos momentos fue puesta en entredicho por la plataforma vecinal, “cuando no se reconocen los temas mejor es callarse”, puntualizó Ana Celia Soler; “los resultados han sido muy buenos y es gratísimo todo lo encontrado”.

Ana Navarro, arqueóloga de la Consejería, resaltó la importancia de los restos, “que han dado un nuevo rumbo a la excavación y ha obligado a realizar un plan museístico. La metodología se ha aplicado correctamente y ha permitido conservar los restos”.

Las explicaciones de Rosa Morales primero fueron para dar quejas ante las situaciones sufridas, “no se han contrastado informaciones, soy profesional de la arqueología, y el tema de los vecinos ha sido para mí una pesadilla. Venía gente a ver lo que había y no se les permitía el paso, esto es propiedad privada, una excavación no es lugar para excursiones, aunque sí ha habida visitas de colegios y se ha explicado a los escolares la importancia”.

Envergadura

El hecho de que por primera vez en la provincia se ha paralizado unas obras de esta envergadura con final feliz para el conservacionismo, convierte en Villaricos en un precedente almeriense de salvaguarda del patrimonio.

Según Rosa Morales, “la excavación arqueológica ha sido ambiciosa y se ha hecho con una amplitud sin precedentes en la provincia”. El sector 8 tiene una superficie de 3 hectáreas, se ha excavado unos 3.400 metros cuadrados y quedan pendientes unas nueve áreas. Tras la protección la excavación de urgencia cambia su sentido. “Si hubiera que volver a excavar ya habría que hacerlo de otra manera”, según María Ángeles Sáez, jefa del Departamento de Conservación de la Delegación de Cultura.

Rosa Morales aportó como datos relevantes de la excavación de urgencia un balance de 850 unidades estratigáficas aisladas, 550 unidades constructivas y “un material cerámico desbordante”, en unas 900 cajas de lotes cerámicos clasificados de diferentes tipos. “La excavación localiza la zona periurbana de Baria, especialmente en lo que va del siglo I al siglo IV de nuestra era, con zona industrial de salazón, vivienda y terma pública”. Considera Rosa Morales que se han cubierto los objetivos, aunque ahora queda el estudio y la memoria científica. Ana Celia Soler calcula que en un mes estará concluida la fase.

Sobre la puesta en valor, la delegada de Cultura dice que tras el expediente del BIC se iniciará el proceso de información pública, reuniones con el Ayuntamiento, promotores, propietarios, “el Ayuntamiento tiene que explicar qué quiere hacer con el terreno, creo que habrá entendimiento. Se trata de consolidar los restos al descubierto. Forma parte del futuro gran parque arqueológico de Villaricos”. Para la delegada de Cultura hay buena disposición del Ayuntamiento y promotores para salvar la zona arqueológica. En el caso de los Hipogeos fenicios, actualmente cerrados, Ana Celia Soler aclaró que hay conversaciones con el Ayuntamiento para la apertura al público.

Pintura romana

En la vivienda está la primera pintura romana descubierta en la provincia. Un estuco con la efigie de Baco, “es como e renacer de la primavera”. Y un mosaico, con motivos geométricos.

En la zona excavada se ha montado un pequeño muestrario de piezas cerámicas: monedas, botones, anzuelos de cobre, pesos, huesos tallado con la efigie de Atenea, figura de terracota (toro alado), “una pieza destacable”, candil. La pieza más antigua localizada es una vasija hecha a mano, del siglo II a. C., “estamos en una zona periurbana con industria de salazón, calles, que en el tiempo se han ocupado por un nivel doméstico”.

“Vamos a luchar para que se ponga en valor”

Testigo de la visita institucional a la zona de excavación arqueológica fue la plataforma vecinal “¡Unidos por Baria! ¡Salvemos 28 siglos de historia!” “reivindicamos el carácter no urbanizable de la zona”, declara el portavoz Féliz Rico, “Villaricos tiene potencial para un parque arqueológico único en España, con restos púnicos, árabes, romanos, fenicios, y está sucumbiendo a la especulación. Vamos a luchar para que se ponga en valor”.

Más crítico se ha mostrado el profesor Juan Grima, historiador del patrimonio del levante almeriense, “aquí han pasado cosas increíbles. Esto era un “pelotazo” de seis mil millones de pesetas, con la construcción de 120 apartamentos, a diez metros de la costa”.

El historiador recordó ayer que “el 1 de agosto del año pasado me llamó por la mañana el concejal Paco Marín, de que en la zona habían empezado a trabajar con una pala, ocho trailer y otra maquinaria, que estuvieron hasta la una de la madrugada. Localicé a Julián Martínez, director general de Bienes Culturales en San José y le informé lo que estaba pasando. Un grupo de vecinos hizo acto de presencia. Llegó Julián Martínez con el Seprona pero los encargados de la obra se negaban a parar. Julián Martínez, presentándose como autoridad de la Junta de Andalucía, conminó a la Guardia Civil a parar la obra y detener a las personas que se opusieran. Así se ha salvado de momento este importante patrimonio, gracias a un grupo de vecinos y al director general de Bienes Culturales”.

Juan Grima puntualiza que “este terreno estaba protegido como zona arqueológica en las Normas Subsidiarias, e informaron en contra de las obras las consejerías de Obras Públicas y de Cultura. Y el Ayuntamiento sin embargo tiró adelante”.

Juan Grima está satisfecho por el giro dado al conflicto, pero sigue alerta y espera pruebas del compromiso de Cultura, “se va a construir un gran parque arqueológico en Villaricos, pero nos gustaría saber fechas y garantías, no basta con las promesas. Nos e puede dejar a muy largo plazo”.

Antecedentes

Los precedentes del conflicto surgen a raíz de que el Sector 8, en el litoral de Villaricos, terrenos de propiedad privada, quedó fuera de la Zona Arqueológica, al publicarse en el Boletín de la Junta de Andalucía, “por error administrativo”, según comentó Ana Celia Soler. El criterio de la Dirección General de Bienes Culturales fue promover un procedimiento nuevo, que se retrasó, quizás por la confianza que daba el hecho de que el sector estaba protegido en las Normas Subsidiarias de Cuevas del Almanzora como “zona arqueológica”, y además figuraba como suelo no urbanizable.

El panorama cambia cuando llega una nueva corporación municipal al Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora (ahora del PP). El Ayuntamiento modifica las Normas Subsidiarias y cambia la calificación del suelo del sector en urbanizable, sin pasar por la Comisión Provincial de Urbanismo. La Consejería de Obras Públicas inicia un contencioso-administrativo contra el Ayuntamiento, todavía sin resolver.

El Ayuntamiento concede la licencia de obras, a pesar de que la Consejería de Cultura, advertida de lo que se avecinaba, le comunicó por escrito en mayo de 2003 al Ayuntamiento, que la zona está protegida. Comienzan las obras, surge el conflicto, paralización de las obras y excavación arqueológica de urgencia. Ante lo que sale a la luz, Cultura incoa el expediente para declarar el sector 8 Bien de Interés Cultural, “ya no se va a construir”, concluye la delegada.

Patrimonio:

Recorrido: Zona Arqueológica de Villaricos (Sector 8).

Superficie: 3 hectáreas, protegidas por expediente incoado por la Consejería de Cultura.

Excavación: 3.400 m2.

Estudio: 850 unidades estratigráficas, 550 unidades constructivas, materiales cerámicos variados.

Importancia: Zona periurbana de la ciudad de Baria (2.500 habitantes en el siglo II), zona industrial de balsas de salazón, vivienda, terma pública, resto de mosaico geométrico, estuco con la primera pintura romana (Baco) descubierta en la provincia.

Etapa: Desde s. II a.C. hasta s. VI d.C., (predomina: s. I a s. IV).

Arqueóloga: Rosa Morales.